以前古人所称的海鲜曾经包括了海中出产的可食用动物及植物，但现代人们提起海鲜，都是指鱼、虾、蟹、贝类、海参之类的动物性食物，海带、紫菜等植物性的海产在人们眼中似乎味道不如海鲜，营养也不受人们重视，其实海中的可食用植物在养生专家们眼中，有着丰富的营养和药用价值，其保健功效要远高于受现代人推崇的海鲜。丰富的营养价值海中生长的大部分藻类植物都可以食用，人们比较常见的有海带、紫菜、海菜、海木耳、龙须菜等很多种类，以前人们认识不到海洋中这些可食植物的价值，随着现代研究的深入，科学家们发现海中植物有着陆地上蔬菜、水果难以比拟的营养价值。海中的可食用植物含有丰富的蛋白质、膳食纤维、维生素和矿物质，还含有藻多糖、胡萝卜素、核黄素、甘露醇、多肽等多种生物活性成分，海中可食植物含有丰富的维生素B12，可以与肉类营养相媲美，是陆地上植物普遍缺少的，海中可食植物所含的钙、钾、镁、碘等微量元素也远高于陆地植物。多种保健功效海中可食植物中的藻多糖，能够破坏癌细胞的DNA，抑制癌细胞的繁殖，有良好的防癌抗癌作用，藻类植物脂肪含量很少，其中的多糖类物质能够有效分解血液中的胆固醇，并且能够减少血液中血栓因子的形成，所以经常食用这些植物，不仅能够起到减肥作用，还能够预防动脉硬化、高血压、冠心病等心脑血管疾病。海中可食植物中含有的多肽类物质，能够激活胰岛细胞，起到降血糖的作用，是糖尿病人理想的食品。藻类植物中含有甘露醇，有很好的利尿、降压作用，对肾功能也有着一定的保护作用。海中可食植物中含有丰富的膳食纤维和胶质，能够吸附肠道中的毒素和垃圾，促进肠胃蠕动，将毒素和垃圾迅速排出体外，在排毒养颜方面的功效也很突出。海中可食植物营养丰富，保健功效显著，所以被人们称为海洋黄金食品，因为现代社会污染严重，尽管这些海中植物都是天然绿色的，但难免不受到海洋中重金属之类的污染，在选择这些食物的时候，要注意其安全性，尽量选择质量好的食用。