艾司唑仑(舒乐安定)是属于苯二氮卓类镇静催眠药。其作用效果与剂量有关，较小剂量时具有抗焦虑作用，剂量偏大一些则具有镇静催眠作用。
苯二氮卓类药物抗焦虑、镇静催眠的作用机制是药物作用于苯二氮卓受体，能够加强对中枢神经内 GABA 受体作用，影响边缘系统功能而抗焦虑，可明显缩短非快速眼动相睡眠(NREM) 第四期，阻滞对网状结构的激活，从而有镇静催眠作用。
该类药物按照半衰期的长短分为短效、中效和长效。艾司唑仑属于中效镇静催眠药。所以它能够缩短入睡时间，减少夜间觉醒次数，改善睡眠质量。
许多人长期失眠，但是又拒绝用催眠类药物。这是因为他们怕催眠药物的副作用，尤其担心对催眠药的依赖。的确这类药物是有许多副作用，也有依赖性，但是如果入睡困难，睡眠障碍较严重的话，使用药物带来的好处还是要明显大于药物带来的副作用的。所以，对于药物的副作用应该正确看待。是否用药，应该权衡利弊，在获益大于风险的时候就可以用药。
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艾司唑仑最主要的一些副作用：
长期使用可能会产生耐受性和成瘾性。所以用药时建议间歇用药，从小剂量开始。当需要停药时，不能突然停止，需要递减剂量，停药过程可能需要几周甚至一两个月。有肌张力减退，肌肉松弛作用，所以老年人应特别注意防止跌倒。晚上用药时间应在洗漱完毕，要躺在床上的时候使用。白天有嗜睡，困倦现象。 可能出现记忆力减退，会出现一过性影响近事记忆。个别人可能出现兴奋，多语，睡眠障碍，停药后可恢复。
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