中国的饮食文化博大精深。一些看似普通的植物、动物，经过合理搭配，食用后就能够起到防病治病的作用，对这些食物传统医学称之为药膳。这些药膳食用后不但能发挥药物的特性，而且还避免了药物所产生的副作用，有些食物食用后不仅可以治病防病，而且还会起到美容的作用。

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同样一种药膳，对于不同的人，作用是不一样的，所以如果要用好药膳，应该很好地了解自身的体质，合理使用药膳，就可以达到养生治病、美容的作用。食用药膳是中医特有的美容方法之一，早在汉朝时期的张仲景就非常善于用一些动物、植物方药进行美容治疗。他在《金匮要略》中就记载了许多既能治病又能美容的方剂，如甘草小麦大枣汤，当归生姜羊肉汤，猪肤汤等。这些方剂体现了张仲景善于利用药食同源的观点。猪肤汤是张仲景《伤寒论》中一个非常重要的方剂，这个方剂在张仲景临床中，是用来治疗下利、咽痛、心烦胸满的病症，他在治疗中用猪肤、白蜜、米粉共同煎煮，达到退虚热、健脾胃、止利除烦、清热的目的，这个方子在《伤寒论》的112方子中是一个重要的方剂。猪的全身都是宝，用猪的器官和药材配伍进行治病和美容，在中国众多的医家处方中是经常使用的。据专家介绍，猪皮、猪蹄中含有丰富的蛋白质，主要成分是胶原蛋白和弹性蛋白，食用猪皮和猪蹄进行美容是爱美女性很好的选择，因为它不但经济实惠，制作简单，而且美容效果也比较明显，因此十分受人们的欢迎。在我们美容这个范围内，中药常常使用一些精血有情之品，不是草根树皮，而是动物的皮、脂来达到美容的目的，比如我们常常用的阿胶、猪蹄、猪皮都具有美容的作用，它的美容作用是通过滋阴养血，滋润皮肤，来改善皮肤的环境，从而达到美容的目的，这些在中国古代的历代的宫廷秘方中保存的是大量的，而且这些方子到今天为止，也被我们中医广泛地使用。用猪皮和猪蹄进行美容在中国已经有上千年的历史了，张仲景在《伤寒论》中就记载猪皮和猪蹄具有“和气血、润肌肤、可美容”的功效，一些美容专家也建议，爱美的女性可多食用猪皮和猪蹄，由此看来，猪肉实在是美容的佳品。猪蹄是人们喜欢食用的营养佳品。中医认为，猪蹄性平，味甘咸。具有补虚弱，填肾精，健采膝等功能。现代营养学研究表明，猪蹄中含有较多的蛋白质、脂肪和碳水化合物，并含有钙、磷、镁、铁以及维生素A、D、E、K等有益成分。它含有丰富的胶原蛋白质，对老年人神经衰弱（失眠）等有良好的治疗作用。猪蹄中的胶原蛋白由众多的氨基酸组成，而每三个氨基酸中有一个甘氨酸。食入猪蹄后，在人体小肠中胶原蛋白可被消化为大量甘氨蛋白酸，这些氨酸不仅能在人体内参与合成胶原，而且它在大脑细胞中是一种中枢神经抑制性递质，能产生对中枢神经的镇静作用。因此，食用猪蹄有利于减轻中枢神经过度兴奋，对焦虑状态及神经衰弱、失眠等也有改善作用。另外，甘氨酸也存在于人体脊髓的中间神经元之中，当中间神经元遭受破坏时，补给甘氨酸是必要的。甘氨酸能够抑制脊髓运动神经元和中间神经元的兴奋性，并可引起脊髓神经元的超级化。所以，食用富含甘氨酸的猪蹄对调整正常的次神经元的功能活动有积极作用。由于猪蹄中所含的甘氨酸对中枢神经有镇静作用，人们还发现，有的人时常小腿抽筋或麻木，还有某些药物引起的痉挛现象，常吃猪蹄汤也有一定治疗和缓解作用。但应注意，因猪蹄油脂较多，动脉硬化及高血压患者少食为宜；如果有痰盛阻滞、食滞者也应慎吃。