蔬菜是人体极为重要的各种维生素、矿物质的来源。然而，大部分人的早餐，往往忽视了最重要的蔬菜。事实上，只有每天摄取一定数量的蔬菜，才能促进人体生长发育、提高免疫功能、提高工作效率。番茄营养很丰富。它是一种典型的“功能食品”。其中所含的番茄红素具有独特的抗氧化功能，能清除氧自由基，保护细胞，使基因免遭破坏，延缓细胞衰老。冬天里，皮肤干涩是常见现象，还有人会发生轻度过敏。番茄红素可大大改善皮肤过敏症，减轻因皮肤过敏而引起的皮肤干燥和瘙痒感，令人感觉轻松愉快。此外，对于皮肤老化的大敌——紫外线，番茄红素也有很好的保护作用。所以，早餐中应该补充些番茄。食用番茄有很多讲究，建议不要直接生吃。一方面，因为生吃番茄，人体很难吸收番茄红素；另一方面，番茄性微寒，肠胃功能较弱者更不宜生吃。此外，也不要空腹吃生番茄，避免它与胃酸发生化学反应使胃部不适。不过如果用番茄酱来代替番茄，就方便多了。可以在早餐吃面包或馒头的时候抹上一层番茄酱。番茄酱不但食用方便，而且能释放更多番茄红素，营养更易被人体吸收。还可以在早餐后饮用一罐番茄汁，不但能补充番茄红素，而且能抵抗饥饿感，一举两得。（中南大学湘雅医院营养科教授李惠明）