据流行病学统计，我国慢性肾脏病的发病率不断升高，约为10%，患病人数基数较大，而患病人群有年轻化趋势。慢性肾脏病如果治疗不及时，可能发展为晚期肾功能衰竭（俗称尿毒症）。据中华医学会肾脏病学分会估算，目前，我国患有尿毒症的人数超过200万，且每年有大量新发尿毒症病人。

随着医疗技术的不断提高，越来越多的尿毒症患者能够接受血液透析或腹膜透析治疗，延长了生命。但毛永辉表示，透析本身不能替代肾脏功能，不可否认会产生很多问题。

肾脏移植是另一种有效的让肾衰病人存活下去的治疗方式。“肾移植后的病人的生活质量要比做肾透析好一些。”毛永辉说，但肾移植受到的制约因素很多，首先，必须有健康的供体提供，然后交叉配型合格才能进行肾移植；即使是配型合格，病人还受整个身体状况的影响，如老年人、体内有感染病灶的病人等不适合进行肾脏移植。

由于缺乏有力的宣传和传统观念的束缚，我国器官捐献率仅为西方国家的千分之一，器官来源严重短缺。“今年特别提倡肾移植，主要是针对因意外等原因造成脑死亡的病人，身后由家属捐献器官的提倡，而非提倡活体器官的捐献。”毛永辉说。