据报道，以美国成人对象的一项近期研究发现，38%的女性和61%的男性表示在过去12月中自慰过。其中，20-39岁的女性自慰频率最高。

自慰，并不是一件可耻的事情。事实上，早在1995年，美国就将每年的5月定为“全国自慰月”。自慰是一司空见惯的健康、安全和自然的性表达方式，98%的人有自慰经历。早期研究表明，在教育程度高、性念头更频繁、青春期有过性体验以及性伴侣多的男女中，自慰比率更高。

研究发现，自慰对男女健康都有好处。对女性来说，自慰有助于防止霉菌性阴道炎，缓解经前期综合征，缓解痉挛及腰背痛。霉菌性阴道炎由霉菌感染引起。其发病率仅次于滴虫性阴道炎。念珠菌性阴道炎多见于幼女、孕妇、糖尿病患者，以及绝经后曾用较大剂量雌激素治疗的患者。