在中国，幼儿园和小学都会用小红花作为奖励奖给孩子。而美国人却不这么做，他们认为，物质的奖励，不利于激发孩子的动力，他们的奖励方式是让孩子享受特权和自由，培养责任感和自信心。

在学校，美国的老师会对孩子遵守秩序、懂得分享、分工合作、照顾幼小、积极参加活动、尊重他人的品质给予奖励：他们给孩子特别优待，来享受因为个人努力而获得的荣耀，如可以坐到离老师最近的位置，第一个选择玩具或游戏项目等。他们还给孩子自主选择的权利，比如，孩子可以选择自己喜欢的绘本给老师读，可以从家里带喜欢的CD作为午间播放的音乐。他们还会通过让孩子与众不同来体验受到奖励的荣耀感，比如，其他孩子用普通的水彩笔，但是被奖励的孩子可以用荧光彩笔，或者让孩子当老师的助手，给其他同学布置任务，甚至还允许孩子邀请校外嘉宾来班上做客，他和客人的名字会被多次提起并得到感谢。笔者的儿子在美国上幼儿园时，印象最深的，莫过于他得到奖励，邀请我们夫妻俩去给孩子们讲解中国“年”的故事，当时，我们看到他的眼睛里因为骄傲、自豪、荣耀而闪烁的光芒。

在家里，父母奖励孩子，也是从真正满足孩子内心需求出发，激发内在动力。比如，给孩子半天与父母单独相处的时间：没有兄弟姐妹，没有工作或朋友。或给孩子2小时时间，完全自由分配：在2个小时里，平常受限制的事可以玩个痛快。或由孩子为第二天的晚饭点餐：即使平时不允许吃，父母也会给孩子做。像我的两个孩子，老大最喜欢单独和父母出去玩，不带弟弟，因为他觉得，自从弟弟出生，剥夺了很多本来只属于他和爸爸妈妈的爱和时间。而老二最爱的莫过于能自己决定，中午可以不睡午觉。

孩子们觉得，这才是他们真正渴望的奖励，因为他们得到了特别的尊重、关注与自由。在一次次奖励中，他们的责任感、荣耀感、成就感和自主感得到了激发。