临床医学发现，肚脐的位置、形状可提示出身体的健康情况。比如，肚脐偏左的人，可能易出现肠胃功能不佳、便秘等问题；肚脐偏右者一般容易患肝炎、十二指肠溃疡等疾病。如果肚脐向上延长，几乎成为一个顶角在上的三角形，则表示胃、胆囊胰脏功能不佳；肚脐向下，一般提示易受胃下垂、便秘、慢性肠胃疾病及妇科疾病的困扰；肚脐若为正圆形，则表示身体健康，脏腑功能良好。有些人的肚脐浅小，一般提示此人身体虚弱，内分泌易出现紊乱。另外，当腹部有大量积水或卵巢囊肿时，肚脐就会向外突出；肥胖或腹部发炎时，肚脐会向内凹陷。

人体肚脐周围是小肠或胰腺神经通路的感应部位。所以，肚脐周围疼痛也常会反映出小肠或胰腺的病变。肠道寄生虫病和少数早期阶段的肠道炎症也表现为脐周疼痛，但后者通常是钝痛性质，位置比较含糊不清。

中国中医科学院西苑医院老年病中心主任李跃华教授说，肚脐十分柔弱，所以，日常要注意卫生，尤其天气转热，汗流量变大，身体污垢更易随汗液流入肚脐而沉积。建议常用温水轻擦脐周及脐眼，另外，还要防止脐部着凉。