半夏作为内服中药都是要经过炮制的，以下是古人的炮制方法供参考：《伤寒论》中半夏无论入汤剂还是散剂，使用之前都要“洗”。这在《金匮玉函经》有较明确的记载：“凡半夏不口父咀，以汤洗数十度，令水清滑尽，洗不熟有毒也”半夏有毒，使用之前要“洗”，而且要用“汤”洗，东汉许慎《说文解字》：“汤，热水也”，因此“以汤洗数十度”就是用热水反复泡洗几十次，直到水液清澈，令半夏“滑尽”即半夏本身的“隙涎”被除掉（《雷公炮炙论》：“半夏上有隙涎，若洗不净，令人气逆，肝气怒满。”）。这样半夏洗熟之后，毒性消失，可以入药使用。今天半夏已经不采用这种炮制方法，但是它仍有借鉴意义，如陈修园的《神农本草经读》“今人以半夏攻专祛痰，概用白矾煮之，……古人以汤洗七次，去涎，今人喂其麻口，不敢从之，余每年收干半夏数十斤，洗去粗皮，以生姜汁甘草水浸一日夜，洗净，又用河水浸三日，一日一换，滤起P熟，晒干切片，隔一年用之甚效……”