英国诺丁汉大学的专家发现，摄食巧克力有助于增强思维的敏捷性，并在短期内提升认识能力。由麦道拉德教授领衔的这项研究发现，可可饮料中含有丰富的黄烷酮，这是黑巧克力中的主要成分，它可促进血液连续2～3小时流向大脑关键区域。增加血液向大脑关键区域的流向则有助于提高执行某些特别任务的成绩并在短时间内增加大脑的警觉性。研究结果还揭示了巧克力所含成分用于治疗血管损害的前景，包括痴呆和中风，巧克力因此可保持心血管的健康。研究还显示，巧克力中的可可黄烷酮在促进大脑抗御疲劳、睡眠不足乃至抗衰老方面具有积极的功效。在饮入一杯含黄烷酮丰富的可可饮料之后，科研人员用核磁共振成像技术对其大脑特殊区域的活动增强情况进行了检测，发现可可饮料有助于大脑血管的扩张，使得更多的血液流动，因此也使更多的氧达到大脑的关键区域。黄烷酮不仅存在于可可含量丰富的巧克力中，而且存在于诸如红葡萄酒、绿茶和蓝莓之类的其他物质中。集中摄取这种特别的黄烷酮含量丰富的可可饮料可使大脑中灰色物质增加，并持续2～3个小时。摄取这种特别的饮料给大脑血液流动带来的功效显示出了如下可能：当认知受损如疲劳、睡眠不足或衰老之时，某些食物成分有利于增强大脑的血液流动，从而增强脑功能。